Seguramente conozcas Airbnb, el servicio de alojamiento más grande del mundo sin haber comprado un solo inmueble.
Dentro de su plataforma web o App podemos publicar, descubrir y reservar alojamientos alrededor del planeta.
Algunos lugares son una experiencia única, con presencia en 192 países, 69.000 ciudades y más de 200 millones de personas hospedadas.
Pero, veamos su camino al éxito.
La Historia
Dicen que las crisis son oportunidades para los emprendedores, y en octubre de 2007 los diseñadores Brian Chesky y Joe Gebbia tuvieron la suya.
Resulta que el arriendo de su apartamento en San Francisco había subido y no tenían para pagar el alquiler.
Aprovechando una convención de diseño en la ciudad y como tenían un pequeño espacio en el apartamento se les ocurre una idea.
Compran tres camas inflables y montan un sitio web sencillo para ofrecer el servicio de alojamiento.
El objetivo era que los asistentes tuvieran una alternativa mucho más económica que el tradicional hotel, esto durante los días de la convención.
La página web es llamada Airbed & Breakfast, consiguen sus tres primeros clientes, estos pagaron $80 dólares por dormir en los colchones inflables y desayunar.
Durante el tiempo de la convención facturaron 1000 dólares, cantidad suficiente para pagar su renta, y tener una idea multimillonaria en sus manos.
Formando el equipo
Nathan Blecharczyk amigo de los diseñadores se une al proyecto, y crean una página web sencilla en forma de directorio.
Los emprendedores buscan que en solo tres clics las personas pudieran arrendar fácilmente.
Ya tenían un producto mínimo viable y ahora necesitaban inversión y notoriedad en los medios.
Recurrieron a 15 inversores, pero fueron ignorados por completo.
Se encontraban ante una posible bancarrota, y para solventar deciden ingeniárselas.
Crearon cajas de cereales parodiadas con las caras de los candidatos presidenciales Barack Obama y John McCain.
Enviaron una caja a algunos periodistas y pusieron las mismas a 40 dólares cada una. Al final, consiguieron 30.000 dólares en ventas, pudiendo financiar la empresa y aparecer en CNN.
Paul Graham, creador de la prestigiosa incubadora Y Combinator decide coger “en sus brazos” a los carismáticos emprendedores.
Les brinda tres meses de mentoría y un financiamiento de 20.000 dólares.
En marzo de 2009 la marca es presentada como Airbnb, con sede oficial en San Francisco.
Reciben su primera inversión de 600.000 dólares por parte Sequioia Capital.
Cuatro años después en 2011, la empresa Airbnb ya se encontraba en 89 países.
Ese mismo año ganan el “break-out mobile app award” en los SXSW, y reciben una inversión de 112 millones de dólares.
Con esto obtienen una valoración total de mil millones de dólares y se convierten en una Startup Unicornio.
Los Problemas
Algunos anfitriones se quejaban por encontrar sus casas desorganizadas, destruidas o con daños significativos.
La empresa crea en 2012 la “garantía de anfitrión” con un fondo de un millón de dólares.
Posteriormente, empezaron las guerras legales contra los gobiernos, se crearon leyes en distintas ciudades para prohibir el alquiler de un lugar donde el dueño no estuviera ausente.
En Airbnb muchos anfitriones alquilaban una habitación extra, esto significó un duro golpe para la Startup.
Tras invertir 8 millones de dólares, en 2015, logran ganar y evitar penalizaciones siendo completamente legal en algunas ciudades.
En agosto de 2017, Airbnb alcanzó los 4 millones de anfitriones, y la extraordinaria valoración de 31 mil millones de dólares.
Con estas cifras siguen creciendo y sus tres fundadores se encuentran entre las 500 personas más ricas del mundo según Forbes, con una riqueza de 4.000 millones cada uno.
El modelo de Negocio
La Startup Airbnb basa su modelo de negocio a través de comisiones las cuales se cobran a Anfitriones y Huéspedes.
El registro es gratuito, cobrando solo por operación realizada.
Airbnb cobra entre un 6% – 12% del servicio al huésped y un 3% – 5% al anfitrión.
Por último los anfitriones pueden ofrecer “experiencias”, por las cuales se cobra una tarifa del 20%.
Las Lecciones de Emprendimiento
Importancia de un team
Si bien Brian Chesky y Joe Gebbia son los creadores de Airbnb, con la incorporación de Nathan Blecharczyk se vuelve un negocio.
Es importante contar con un equipo interdisciplinar que puede asumir cada rol importante administrativo, operativo y comercial.
Escuchar la comunidad y sus problemas
Otra de las grandes lecciones es cómo supieron escuchar los problemas de los anfitriones.
El “fondo de garantías” fue una de las tantas soluciones ofrecidas para que las personas siguieran poniendo sus casas como alojamientos.
Creatividad para salir financieramente
Por último y no menos importante la creatividad, los emprendedores supieron conseguir dinero en el momento justo.
La venta de las cajas de cereales fue el ADN para identificar a estos jóvenes capaces de seguir con su idea apalancando de ingresos extras.
Esperamos les guste esta nueva sección de Historias de Startups, dejen sus comentarios sobre que opinan de Airbnb y su caso de éxito.